湖人开局三连胜却篮板劣势明显，里夫斯难掩失落
湖人队以三场比赛全胜开局，但在季前赛时暴露的篮板问题依旧存在。在客场翻盘战胜爵士后，奥斯汀·里夫斯对一组篮板的数据感到震惊，目瞪口呆地说：“天啊，我不知道情况严重到这种地步。”令他愤怒的正是球队在篮板上的劣势：在德尔塔中心，爵士队全场对湖人队多抢了21个篮板。其中，防守篮板以32比26领先，而在进攻篮板上，爵士更是以20比5大幅度压制湖人，造成二次进攻得分差异巨大，达到34比11。爵士的侧翼球员埃斯·贝利一人就抢下了6个进攻篮板，数量甚至超过湖人全队。作为贝利的防守对位，东契奇自责地表示：“有时候我们就是没有卡好位。贝利抢到我头顶上三个进攻篮板，完全是我的责任。”贝利在首节就拿下了5个进攻篮板。
这场比赛的篮板问题并不是孤立的。从湖人阵容首次同场竞技开始，防守篮板的糟糕表现一直是个亟待解决的问题。10月5日在季前赛首场比赛中，湖人击败国王，但却让对手抢到13个进攻篮板，球队的防守篮板率在所有NBA球队中排在23位；进入常规赛后，这一数据甚至跌到了倒数第二。球队原寄希望于沃克·凯斯勒能改善篮板局面，但他在五场季前赛中只出战两场，并且无论场上是谁，湖人的防守篮板表现都没有改观。主教练JJ·雷迪克提到如何提高时，仅仅回应了一个字：“卡位。”里夫斯认同这种说法，但他也表示：“说起来容易，实际操作却难。我试着卡位几次，可球还是从我头顶飞过，我怎么也抓不住。我想我得学会跳得更高，真不知道该怎么办。”
尽管湖人队目前凭借出色的进攻状态取得了三连胜，但对手场均二次得分达到23分，而湖人只有11.3分。在周末来临之前，球队计划重点解决失误的问题，爵士一战出现的10次失误算是有所改善；然而，篮板劣势依旧显现。如果不及时解决这个问题，迟早会以更严重的后果反噬球队。
